Réconcilier le commerce mondial, les principes fiscaux et l'économie numérique

À la suite des reportages des médias sur les faibles taux d'imposition payés par certaines des plus grandes multinationales du monde, la réforme fiscale internationale est passée au premier rang des priorités des décideurs à travers le monde. À la demande du G20, l'OCDE a conçu un plan d'action pour lutter contre ce qu'elle appelle l'érosion de la base d'imposition et le transfert de bénéfices (BEPS) ', à savoir que l'assiette de l'impôt sur les sociétés s'érode en raison d'Internet. Cependant, l'OCDE elle-même admet qu'il n'y a aucune preuve d'érosion de la base dans la réalité.
Néanmoins, certains États membres de l'OCDE et de l'UE visent l'économie numérique comme le principal responsable de l'érosion alléguée des revenus de l'impôt sur les sociétés. Un nouveau rapport ECIPE de Hosuk Lee-Makiyama et Bert Verschelde soulève des doutes sur les faits et les hypothèses entourant les travaux de l'OCDE / UE.
Le rapport ECIPE fait valoir que les sociétés en ligne paient en fait des taux d'imposition effectifs similaires à ceux des autres entreprises multinationales, et la seule façon de résoudre le problème consiste à introduire des taux de TVA et d'imposition des sociétés uniformes dans l'UE.
Les options actuellement envisagées dans le cadre du processus BEPS de l'OCDE consistent à exiger des entreprises en ligne qu'elles soient présentes dans tous les pays où elles opèrent, ce qui les oblige à payer des impôts dans ces pays. Cela contredirait non seulement le principe de neutralité technologique de l'OCDE en matière de fiscalité, mais inverserait également la libre circulation des services sur le marché unique de l'UE, et créerait essentiellement un régime fiscal distinct pour l'économie numérique, malgré les intentions contraires.
En outre, exiger que les services en ligne établissent toujours une présence locale impliquerait de revenir sur les engagements en matière de commerce transfrontalier de services pris dans les accords de libre-échange multilatéraux et bilatéraux. De plus, étant donné l'impact des TIC sur la productivité, le commerce international et, finalement, la croissance économique, le remède pourrait finir par être pire que la maladie.